CONSTRUCCIONES CON TIERRA
Las consecuencias del cambio climático por la explotación de los recursos naturales son cada vez más notorias en el medio ambiente; el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) ha declarado que los problemas actuales son causados por el hombre y solo el hombre puede ser capaz de indemnizarlo.
Se considera que la construcción es una de las industrias más contaminantes y responsables de la explotación de recursos, causando un alto impacto al medio ambiente. Dentro de este fenómeno está la elaboración de los materiales, debido a la necesidad de grandes porcentajes de energía para realizar los procesos de extracción, fabricación, transporte e instalación, actividades que generan grandes emisiones de CO2 que lo afectan continuamente.
Entre las tecnologías de bajo impacto ambiental encontramos las construcciones en tierra, material que se ha utilizado desde la antigüedad para construir todo tipo de edificaciones: casas, iglesias, murallas y ciudades. A lo largo del tiempo esta arquitectura vernacular se ha empleado en diferentes partes del mundo, como vemos en la figura 1, donde se muestran las zonas en las que se ha hecho uso de la tierra como principal material para la construcción. En Panamá, el uso de este recurso no es desconocido, la más popular es la construcción en quincha.
Fig. 1. Construcciones en tierra a nivel mundial - Fuente: CRAterre
La tierra es un material que encontramos en todas partes, sin embargo, es usada de diferentes maneras dependiendo de la región, del clima, de las tradiciones, la cultura y la posición geográfica.
La tierra puede ser de diferentes tipos según su composición, es decir, más arenosa, arcillosa o limosa, su color también puede variar como se ve en la figura 2. Según el tipo de tierra y el lugar de la construcción se determinan la cantidad de agua que se usará o el agregado como fibras vegetales, geles vegetales u otros materiales que se le incorporen para que las edificaciones perduren. En la figura 3 se muestran diferentes técnicas que se pueden ejecutar al trabajar la tierra, identificada por su nombre, pero entre las más conocidas podemos mencionar el adobe, el tapial o tapia, el BTC, el COB, la quincha o bahareque.
Fig. 2. Distintos tipos de tierra, Fuente: Rosnery Castillo D-R
Fig. 3. Técnicas de construcción con tierra , Fuente: CRAterre
En Panamá es importante proteger este tipo de construcciones del impacto de la lluvia, por lo tanto, el diseño de los techos debe contar con grandes aleros y se debe mantener la parte inferior protegida para evitar la erosión del material con la salpicadura del agua.
Uno de los cuidados que se debe tener es el agregado de agua a la tierra, debido a que la arcilla, uno de sus componentes, funciona como aglomerante; si se le agrega demasiada agua a la tierra presentará fisuras en el momento del secado. Para conocer si la humedad de esta es correcta, se puede realizar una prueba tomando un puñado en nuestras manos y soltarla a un metro de altura, si la bola permanece casi intacta al caer tiene exceso de humedad, lo ideal es que la misma se rompa.
Fig. 4. Museo Julio Gómez Ruiz-Panamá
Fuente: Mi cultura / Museos
Fig. 5. Museo Manuel F. Zarate-Panamá
Fuente: Mi cultura / Museos
Algunas ventajas
· Provee una buena regulación térmica, esto beneficia la eficiencia energética.
· Es ignífuga, tiene alta resistencia al fuego.
· Contiene menos energía embebida, al ser abundante se suele obtener del mismo lugar, por lo cual no genera tanta contaminación como la fabricación de otros materiales.
· Si no es transformada químicamente es un elemento reutilizable.
· Es asequible, está al alcance y disponible para todos.
· Absorbe contaminantes, minimiza olores y bacterias.
Algunos inconvenientes
· Al ser un material no estandarizado es importante realizarle algunas pruebas para ver su comportamiento y luego utilizarla.
· Siempre debe ser protegida del agua (lluvia e inundaciones).
· Cuenta con menor resistencia mecánica.
· La barrera metal del ‘estatus o de ser menos resistentes’ ha provocado su desuso. (Ver imagen 6, la Alhambra de Granada, su construcción data de 1238 aproximadamente)
Fig.6. Alhambra de Granada-España, Fuente: Wikipedia
Fig.10. Piscina Municipal de Toro-España Fuente: https://vier.es/portfolio/proyectos/
Fig. 7. Ministry of Housing and Urban-Rural Development of China-China, Fuente: Terra Award
Fig.11. Vivienda TECLA-Italia, Fuente: Mario Cucinella Arquitectos y WASP
Actualmente, ha cobrado valor la arquitectura con tierra como alternativa de construcción sostenible y se comienzan a explorar diferentes opciones como prefabricaciones de muro de tapia, impresiones 3D con tierra y la utilización de drones con la tierra.
Al ser la construcción uno de los mayores contaminantes mundiales, es preciso impulsar métodos y soluciones que preserven y cuiden el planeta para las próximas generaciones.
En este sentido, deberían ser valoradas y utilizadas técnicas ancestrales, mejoradas con tecnologías actuales que aporten soluciones más sostenibles. No obstante, la ausencia de industrias que trabajen con tierra acentúa el rol de las universidades, centros técnicos o de investigación en capacitar a una nueva generación que pueda responder con herramientas y técnicas.
Y tú, ¿construirías con tierra?
Rosnery Castillo D-R / arquitecta, MUCAE, docente universitaria
Duabitad más que arquitectura y diseño
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